Lutande skalle – Sjukgymnastik eller hjälmterapi?

Varför uppstår den sneda huvudformen?

Den sneda huvudformen kan uppstå redan under graviditeten på grund av det minimala utrymmet i livmodern. Barnet kan ha legat snett eller mot mammans revben, höftbenskammen eller blygdbenet, vilket kan ha pressat ihop skallen.

Vi ser fler sneda skallar idag på grund av Socialstyrelsens rekommendation att spädbarn alltid ska läggas på rygg för att förhindra plötslig spädbarnsdöd. Rekommendationen kom 1991 och dessförinnan hade sovställningen varit magläge. Med Socialstyrelsens rekommendation finns det risk för en platt eller krokig skalle. Det beror på att barnets skelett är mycket mjukt under de första levnadsmånaderna och att huvudformen därför lätt kan påverkas av det tryck som underlaget skapar. Huvudets form kan förändras så länge skallsuturerna och fontanellerna inte är slutna.

Kraniala suturer och fontaneller

Kraniella suturer och fontaneller är de mjuka områdena mellan skallbenen/skalleplattorna hos ett spädbarn. Ett barns skalle består av 29 skallben när det föds, och de har inte vuxit ihop ännu. Det beror på att skallen måste vara formbar så att den kan anpassa sig till födelsekanalen och samtidigt låta hjärnan växa. De sluts på olika sätt och det är faktiskt individuellt för varje barn när de sluts och hur stort avståndet är mellan skallbenen. Vissa barn kan ha en öppen fontanell som motsvarar en femöring och andra en fjärdedel.

Suturer och fontaneller stängs vid olika tidpunkter:
(från Sundhed.dk)

• Metopisk sutur:
  • Stänger mellan 9 månader och 2 år men kan kvarstå upp i vuxen ålder
• Koronala, sagittala och lambdoida suturer:
  • Slutar kliniskt efter 6-12 månader
  • Sluts anatomiskt vid 30-40 års ålder
• Främre fontanell:
  • Stänger under det andra levnadsåret
• Bakre fontanellen:
  • Stänger mellan 3-6 månader

Baby med symmetrisk skalle:
(bild från Sundhed.dk)

Barn med plagiocefali (krokig skalle):
(bild från Sundhed.dk)

Typer av krokig skalle

Det finns olika typer av felställning av skallen. Dessa kallas plagiocefali, brachycefali och scaphocefali (se bilden nedan). De två förstnämnda är de vanligaste på kliniken.

Vi ser ofta plagiocefali, en sned skalle, som uppstår på grund av att barnet har fått en favoritsida eller har spända nackmuskler. När vi behandlar en sned skalle arbetar vi med att sträcka ut den spända nackmuskeln på den sida där barnet lutar eller undviker att vrida på huvudet, och vi arbetar med att stärka nackmuskeln på motsatt sida. Dessutom tränas barnets huvudrotation till den sida där musklerna är spända, och barnet ska alltid ligga på rygg med huvudet vänt mot den sida som inte är favoritsidan.

För många föräldrar är det en riktig pärs att räta ut en krokig skalle. Under årens lopp har många föräldrar frågat mig om det är möjligt att få en hjälm som de får i USA. Mitt svar är att studierna och bevisen på hjälmar kontra fysioterapibehandling visar att hjälmar inte kan stå ensamma och att fysioterapibehandling har en bra effekt.

Studier av hjälmterapi jämfört med sjukgymnastik

Det finns ännu inga studier som kan påvisa en bättre långtidseffekt av hjälmanvändning än sjukgymnastik för barn med mild eller måttlig plagiocefali (barn som kom för uppföljning vid 2-3 års ålder).

Studie:”Kranial deformitet hos spädbarn: kranial hjälmterapi eller fysioterapi?”. Studien finns i PubMed.

Resultatet av studien: Det fanns två grupper av spädbarn. Den ena gruppen behandlades med sjukgymnastik och den andra med hjälmterapi. Det fanns inga större skillnader mellan grupperna i slutet av studien, förutom den motoriska utvecklingen. Detta beror på att hjälmen endast behandlar de kosmetiska och inte de motoriska komponenterna som är ansvariga för den krokiga skallen, t.ex:

• Styrkeskillnad mellan höger och vänster sida
• Inskränkt rörlighet i ryggraden
• Starkare muskler på ryggen
• Minskad aktivering av de små ryggmusklerna

Minskad (sämre) rörlighet i ryggen innebär att de stora ryggmusklerna blir FÖR starka, vilket leder till ökad spänning i ryggmusklerna. De stora ryggmusklerna tar därför över arbetet från de små ryggmusklerna, så att de små musklerna blir svaga.

År 2011 publicerade branschtidningen Danske Fysioterapeuter en artikel om hjälmar för spädbarn där de avråder från hjälmar. Läs artikeln här: Dyra ellerde avskräcks. Superintressant läsning om man är nyfiken på detta område.

Vad ska man göra när man får ett barn med sned skalle?

Här är ett antal övningar som du kan göra för att lindra spänningar och felställningar:

• Sidoböjning/lateralflexion till motsatt sida.
• Rulla och rulla till motsatt sida och spela i sidled.
• Sidoböj åt vänster med hjälp av bärpositionen.
• Huvudet svängbart med bärande position.

Här följer några övningar med illustrationer som kan hjälpa dig:

Övning 1: Passiv sträckning med huvudet till motsatt sida, håll axeln i marken. Aktiv sträckning till motsatt sida:

Övning 2: Aktiv rörelse – barnet letar efter leksaker:

Övning 3: Stärk motsatt sida av den spända genom att luta barnet i sittande ställning:

Övning 4: Aktiv rörelse – barnet letar efter leksaker:

Övning 5: Tid på mage. Barnet ligger på mage under sin vakna tid: